PNG: Significado y Definición

El formato PNG, cuyo nombre completo es Portable Network Graphics, es un formato de imagen digital que se utiliza ampliamente en la web y en otros medios digitales. Fue creado como una alternativa al formato GIF (Graphics Interchange Format) debido a sus limitaciones y al hecho de que estaba patentado.

El formato PNG fue desarrollado en 1996 por un grupo de expertos en gráficos por computadora conocido como PNG Development Group. Su objetivo principal era crear un formato de imagen sin pérdida de calidad, que fuera compatible con diferentes plataformas y navegadores web, y que además permitiera una compresión eficiente.

 

Características y funcionamiento del formato PNG

El formato PNG utiliza un algoritmo de compresión sin pérdida, lo que significa que no se pierde información de la imagen al comprimirla. Esto es especialmente útil para imágenes con elementos gráficos nítidos y colores sólidos, ya que se pueden mantener los detalles y la calidad original.

El funcionamiento del formato PNG se basa en la codificación de la imagen mediante una combinación de compresión de datos y técnicas de filtrado. En lugar de comprimir la imagen por completo, el formato PNG divide la imagen en bloques y comprime cada bloque de forma independiente. Esto permite una mayor eficiencia de compresión y una mejor calidad de imagen en comparación con otros formatos.

Una de las características distintivas del formato PNG es su capacidad para admitir la transparencia. Esto significa que se pueden crear imágenes con áreas transparentes, lo que resulta especialmente útil al superponer imágenes en diferentes fondos o al diseñar logotipos y gráficos con formas irregulares.

 

Usos del formato PNG

El formato PNG se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones y ámbitos, incluyendo:

1. Diseño web: El formato PNG es ampliamente utilizado en diseño web debido a su capacidad para admitir transparencia y su calidad de imagen sin pérdida. Se utiliza para logotipos, iconos, botones y otros elementos gráficos en sitios web.
2. Publicidad y marketing: En el campo de la publicidad y el marketing digital, el formato PNG se utiliza para crear anuncios gráficos, banners y otros materiales promocionales. Su capacidad para mostrar gráficos nítidos y detalles precisos lo convierte en una opción popular para estas aplicaciones.
3. Arte digital: Muchos artistas digitales y diseñadores utilizan el formato PNG para crear ilustraciones, gráficos y obras de arte en general. La capacidad de mantener la calidad de la imagen sin pérdida y admitir transparencia les permite crear piezas creativas y expresivas.
4. Presentaciones y documentos: El formato PNG también se utiliza en presentaciones y documentos digitales, ya que puede proporcionar imágenes de alta calidad sin sacrificar el rendimiento o la compatibilidad con diferentes plataformas.

Ventajas de usar el formato PNG

El formato PNG ofrece varias ventajas importantes en comparación con otros formatos de imagen:

1. Calidad sin pérdida: El formato PNG utiliza compresión sin pérdida, lo que significa que no se pierde información de la imagen al comprimirla. Esto garantiza una calidad de imagen óptima y detalles precisos.
2. Transparencia: El formato PNG admite la transparencia, lo que lo distingue de otros formatos de imagen. Esto permite que las imágenes PNG se superpongan en diferentes fondos sin problemas, lo que resulta especialmente útil en el diseño web y la creación de logotipos y gráficos con formas irregulares.
3. Soporte de color: El formato PNG puede representar una amplia gama de colores, incluidos los colores sólidos y los degradados suaves. Esto permite una reproducción fiel de los colores en la imagen, lo que es crucial para aplicaciones que requieren una representación precisa del color, como el diseño gráfico y la fotografía.
4. Compresión eficiente: Aunque el formato PNG no ofrece una compresión tan eficiente como otros formatos como JPEG, su algoritmo de compresión sin pérdida logra un equilibrio entre la calidad de la imagen y el tamaño del archivo. Esto significa que las imágenes PNG tienen un tamaño de archivo relativamente pequeño en comparación con los formatos sin pérdida, lo que facilita su carga y transferencia en la web.
5. Compatibilidad amplia: El formato PNG es ampliamente compatible con diferentes plataformas, navegadores web y programas de edición de imágenes. Esto significa que las imágenes PNG se pueden abrir y visualizar en una amplia variedad de dispositivos y aplicaciones sin problemas de compatibilidad.

 

Diferencias con otros formatos de imagen

El formato PNG tiene algunas diferencias clave en comparación con otros formatos de imagen populares:

1. 1. JPEG: A diferencia del formato JPEG, que utiliza compresión con pérdida, el formato PNG utiliza compresión sin pérdida. Esto significa que las imágenes PNG conservan todos los detalles y la calidad original, mientras que las imágenes JPEG pueden perder detalles durante la compresión. Sin embargo, esto también resulta en archivos PNG más grandes en comparación con los archivos JPEG del mismo contenido visual.
   2. GIF: Aunque el formato GIF también admite transparencia, el formato PNG ofrece una mayor calidad de imagen y una mejor reproducción del color. Además, el formato GIF utiliza una paleta limitada de colores, lo que puede resultar en una apariencia pixelada en imágenes más complejas. En contraste, el formato PNG admite una amplia gama de colores y ofrece una calidad de imagen más nítida.
   3. SVG: A diferencia del formato SVG (Scalable Vector Graphics), que se basa en gráficos vectoriales, el formato PNG es una representación de mapa de bits. Esto significa que las imágenes PNG son adecuadas para imágenes más detalladas y fotográficas, mientras que el formato SVG es más adecuado para gráficos escalables y elementos gráficos basados en vectores.

 

Cómo convertir una imagen a formato PNG

Para convertir una imagen a formato PNG, puedes seguir los siguientes pasos:

1. Utilizando software de edición de imágenes: Puedes utilizar programas de edición de imágenes como Adobe Photoshop, GIMP o Paint.NET para convertir una imagen a formato PNG. Aquí te mostramos cómo hacerlo en Adobe Photoshop:
   • Abre la imagen en Adobe Photoshop.
   • Ve al menú «Archivo» y selecciona «Guardar como».
   • En la ventana emergente, elige «PNG» en el campo «Formato».
   • Personaliza las opciones de compresión y configuración si es necesario.
   • Haz clic en «Guardar» y elige la ubicación donde deseas guardar la imagen en formato PNG.
2. Utilizando convertidores de imágenes en línea: Existen numerosos convertidores de imágenes en línea gratuitos que te permiten convertir imágenes a formato PNG sin necesidad de instalar software adicional. Algunos sitios web populares para convertir imágenes en línea son OnlineConvert, Convertio y Zamzar. Estos sitios generalmente ofrecen una interfaz fácil de usar donde puedes cargar tu imagen, seleccionar el formato de salida como PNG y luego descargar la imagen convertida.
3. Utilizando herramientas de software específicas: También existen herramientas de software específicas diseñadas para la conversión de formatos de imagen. Algunas opciones populares incluyen XnConvert, ImageMagick y IrfanView. Estas herramientas te permiten cargar una imagen y seleccionar el formato de salida deseado, en este caso, PNG.

Recuerda que al convertir una imagen a formato PNG, es posible que la calidad y el tamaño del archivo puedan variar según la configuración de compresión y las características de la imagen original. Asegúrate de ajustar adecuadamente las opciones de compresión y configuración para obtener el equilibrio adecuado entre calidad y tamaño de archivo según tus necesidades.

Es importante destacar que, al convertir una imagen a formato PNG, no se agregarán automáticamente características como la transparencia si la imagen original no las tenía. El formato PNG admite la transparencia, pero debes asegurarte de que la imagen original tenga áreas transparentes si deseas conservar esa característica en el archivo PNG resultante.

 

Cómo convertir PNG a PDF

Puedes emplear un software de edición de imágenes o un convertidor online:

• • • Puedes utilizar programas como Adobe Photoshop, GIMP o convertidores en línea como SmallPDF, PDF24 Tools o OnlineConvert.
    • En estos programas o sitios web, selecciona la opción de conversión de PNG a PDF.
    • Carga la imagen PNG que deseas convertir.
    • Personaliza las opciones, como el tamaño de página y la calidad de compresión si es necesario.
    • Haz clic en «Convertir» o «Crear PDF» para generar el archivo PDF.
    • Descarga el archivo PDF resultante en tu computadora.

 

Cómo convertir PNG a JPG:

Puedes usar un software de edición de imágenes o un convertidor online:

• • • Puedes usar programas como Adobe Photoshop, GIMP o convertidores en línea como Convertio, Zamzar o OnlineConvert.
    • Abre el programa o el sitio web de conversión.
    • Selecciona la opción de convertir PNG a JPG.
    • Carga la imagen PNG que deseas convertir.
    • Personaliza las opciones, como el nivel de compresión y el tamaño si es necesario.
    • Haz clic en «Convertir» o «Convertir a JPG» para crear el archivo JPG.
    • Descarga el archivo JPG resultante en tu computadora.

 

Cómo convertir PNG a SVG:

Puedes utilizar un software de edición de vectores o un convertidor online:

• • • Puedes utilizar programas como Adobe Illustrator, Inkscape o convertidores en línea como Convertio, OnlineConvert o SVG-Converter.
    • Abre el programa o el sitio web de conversión.
    • Selecciona la opción de convertir PNG a SVG.
    • Carga la imagen PNG que deseas convertir.
    • Personaliza las opciones si están disponibles, como la limpieza del vector o la optimización.
    • Haz clic en «Convertir» o «Convertir a SVG» para generar el archivo SVG.
    • Descarga el archivo SVG resultante en tu computadora.

 

En el Curso de Diseño Gráfico y Digital de Aula CM te enseñamos a editar y optimizar tus imágenes PNG.