Un plugin es una aplicación o complemento a un código principal con el que se añaden funcionalidades extra y mejoras al funcionamiento de dicho código, y se usa habitualmente en el ámbito de la informática, la programación de software, el desarrollo web con WordPress y otros CMS, aplicaciones de edición audiovisual, etc.
Según esta definición, un plugin amplía las características iniciales de una determinada aplicación que no estaban incluidas en el origen. Además, el plugin no puede funcionar por sí solo, sino que necesita ser añadido a dicho código o aplicación para funcionar en conjunto.
En el ámbito del Marketing Digital, el término plugin se usa habitualmente relacionado con el desarrollo web en WordPress, ya que así se denomina a la enorme cantidad de aplicaciones extra que puedes instalar en una web construida con este popular gestor de contenidos. Estos plugins los puedes descargar gratuitamente, pues se encuentran disponibles en su repositorio oficial.
Además, hay multitud de plataformas en las que se pueden adquirir plugins con funcionalidades muy avanzadas a un precio no muy elevado y que amplían notablemente las posibilidades de una página web.
Tipos y ejemplos de plugins para WordPress
De entre la gigantesca cantidad de plugins que se pueden añadir a este popular CMS, podemos citar algunos de los más destacados:
- Plugins para construir una tienda online (WooCommerce y su infinita cantidad de extensiones)
- Plugins para traducir una página web (Polylang, WPML)
- Plugins para añadir un contacto a través de Whatsapp (Whatsapp me)
- Plugins para realizar un backup o copia de seguridad de un sitio web (Updraft Plus)
- Plugins para gestionar y optimizar el posicionamiento SEO de una página web (SEO Yoast, RankMath)
- Plugins para añadir el módulo de aceptación de la política de cookies en un sitio web (GDPR Cookie Consent, EU Cookie Law)
- Plugins para diseñar y maquetar un sitio con facilidad (Visual Composer, Elementor)
- Plugins para optimizar la velocidad de carga de una página web (WP Rocket, Fastest Cache, WP Optimize)
- Plugins para añadir un formulario de contacto a la web (Contact Form 7, Ninja Forms)
- Plugins para añadir botones sociales (Monarch, Sumo Me, Social Warfare)
El significado de plugin es amplio y abarca otros ámbitos. Aparte de WordPress, dependiendo de la plataforma o CMS (Drupal, Prestashop, Joomla, etc), existen sinónimos para plugin, como módulos, extensiones, addons, etc.
Asimismo, existen otros ámbitos, aparte de la informática, en los que también se usa el concepto plugin o sinónimos, como las aplicaciones de diseño (Photoshop, After Effects, etc), extensiones de Google Chrome y otros navegadores, aplicaciones de creación y edición musical (ProTools, Cubase, Logic Pro, etc).
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